交通事故総合分析センターによると、65歳以上が運転する自動車が原因となった交通事故の死者数は、増加傾向にあるそうです。2001年は2万9208人だったのが、06年には1万人増の3万9018人でした。交通事故全体の死傷者数が減少しつつあるなか、なぜ高齢者の事故は多いのでしょうか。

東京海上日動リスクコンサルティング主席研究員の北村憲康さんは「老化で視覚・聴覚といった身体能力や、安全運転を行うための運動能力などの必要な能力が落ちる」と解説しています。順法精神や感情を抑制する力なども弱まってくるそうです。

現在の65歳以上の免許保有人口は約1100万人で、全体の14%となります。しかし、これからは人口の多い40～64歳世代が高齢化し、事故はさらに増える危険性が高いといわれています。

北村さんは、高齢者や周囲の家族が本人の身体能力や順法精神などを診断できる30問のチェックシートを作り、著書「安全運転寿命」で紹介しています。交通事故の原因を調べてきた経験を反映させてものです。

設問すべてにあてはまると、計25点になります。北村さんは、安全運転を維持できる年齢の上限を日本の平均寿命などから、75歳に設定しています。75からあてはまった点数を引くと、その値が自分が安全運転できる年齢を示します。たとえば25点なら、その年齢は50歳となるわけです。

名付けて「安全運転年齢寿命」です。北村さんは「実年齢よりも低い数字が出る場合もあるが、自分の状態をチェックする目安として利用してほしい」と話しています。

安全運転寿命チェックリスト（抜粋）

1. 車庫入れが苦手である…0.5点
2. 最近になって視力の顕著な衰えを感じる…1点
3. 最近、よく転んだり、つまずいたりする…1点
4. 並走、あるいは前方の車の割り込みに気づくのが遅い…1点
5. 自分自身の運転はうまいと思っている…0.5点
6. 黄色信号で停止することはあまりない…1.5点
7. 同時に複数のことを要求されると特に焦る…1.5点

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骨粗しょう症になった高齢者に起こりやすくなるのが、太ももの付け根の骨折です。西浦田整形外科の院長、阪本桂造さんは「ほかの部位の骨と違い、太ももの付け根は骨折するとつきにくい。大がかりな手術が必要になるため、日頃から骨を強くしておく必要があります」と話しています。

体力に自信があれば、ゲートボールや太極拳など、好きな運動に取り組むようにしましょう。しかし、そうでない人の場合は選択肢が限られます。そこで阪本さんは「ダイナミックフラミンゴ法」を推奨しています。簡単に言えば、片足立ちのことです。

阪本さんによると片足立ちをすると両足で立っている場合と比べ、太ももの付け根には約2.75倍の負荷がかかります。左右1分ずつ行うと、約53分歩くのと同じ負荷になるといいます。

具体的には、左右1分ずつの1セットを1日3回行います。連続して1分できなければ、最初のうちは途中でもう1方の足をついてもかまいません。また、壁や柱、イスの背などに手をついて行うと、体を安定させることができます。

阪本さんは1993年から10年間、骨粗しょう症の人に片足立ちを1日3回実践してもらいましたが、3ヶ月後には、約6割の人が太ももの付け根の骨量が増えました。その後、骨量は穏やかに減少しますが、運動を始めた時期の骨量は持続されました。「元々、片足で15秒程度しか立てない人には有効。骨盤周辺の筋力やバランス感覚を養い、転倒を予防する効果も期待できます」と阪本さんはアドバイスしています。

ただ、片足立ちをすると、ひざには太ももの付け根以上の負荷がかかります。ひざに痛みがある人にはお勧めできません。

また、カルシウムが吸収されるのに必要なビタミンDを体内で作るためには、紫外線にあたることが必要です。1日15程度で十分なので、日光を浴びるように心がけましょう。

ダイナミックフラミンゴ法

1. 背筋を伸ばし、両足をそろえて立つ。腕は体の脇に軽くつける。
2. 右足を踏み出すように床から5センチほど浮かせ1分間静止。終わったら、左足で行う。

高齢者に多いのは、涙や、涙の蒸発を防ぐ油分の分泌量が減るためです。そのうえ、老眼や白内障で視力が落ちると、目を凝らして見るようになります。すると、自然にまばたきが減って、さらに涙の蒸発を助長してしまいます。

目の潤いは目の若さを示します。ドライアイを防いですっきりした視界を保ちたいものですね。

そのためにはまず、まばたきの回数を増やすことです。パソコン作業や読書の際には特に意識しましょう。上目使いでは目を見開くことにもなり、涙の蒸発が増えるので、下向きの視線で画面や本を見るように心掛けましょう。また、目に合った眼鏡をかけることも大切です。

冬は特に、エアコンの効き過ぎで室内が乾燥していることが多々あります。加湿器などで湿度を調節し、エアコンの風が顔に直接当たらないよう机などの位置にも工夫が必要です。

涙の乾燥を防ぐ油分は、まぶたの縁にあるマイボーム腺から分泌されます。老廃物などで詰まらないよう、洗顔時には目の周りを丁寧に洗ってください。蒸しタオルを5分ほど目の周りに当てておけば脂汚れがよく落ちます。アイメイクはまぶたの縁にかからないようにし、寝る前はきれいに落としてください。

目の潤いを補うには、ゆっくり入浴するのも効果的です。乾燥が気になり、市販の目薬を使用する場合、「防腐剤の入っていない『人口涙液』が望ましい」と高村さんはアドバイスしています。

ドライアイの主な症状

□目が乾く感じ
□目が疲れる
□目がゴロゴロ・ショボショボする
□目が重たい
□目がかすむ・見づらい
□目が充血する
□白っぽい目ヤニがでる

ドライアイチェック法

まばたきせずに10秒⇒できなければ、ドライアイの疑い

「おおの矯正くりにっく」の大野院長は長年の治療を通じて、歯並びの矯正に訪れる子どものごく一部に、指先がただれているケースがあることに気付いたといいます。足の爪もかんでいた7歳の女児もいたそうです。

「爪かみは幼児期から児童期にかけて見られるが、歯並びへの影響は小さく、多くは成長とともにおさまる。ただ、指先の皮膚が硬くなったり、指が変形したりした場合は、神経性習癖として治療が必要」と話しています。

大野院長によると、爪かみが激しい子どもは神経質で緊張しやすいといった性格的な特徴があるほか、親が過干渉だったり放任主義だったりと、親子関係に情緒的な安定がない場合があるそうです。そして親は爪かみに気付くと激しくしかりつけ、子どもはますます不安定になり爪かみがやめられなく――という悪循環に陥りやすくなってしまいます。

教育相談に応じている東京学芸大の小林正幸教授は「親は子どもの爪かみを過度に注意しないようにしましょう」と助言しています。そして子どもに不安やストレスがあることを理解し、感情を親が代弁するように勧めています。「『宿題が心配なんだね』など、不安を表現してもよいことを理解させる。すると爪に向っていたストレスを言葉で表現できるようになる」そうです。

また、子ども自身が爪かみをやめたいという意志があるなら、爪かみをしなかった日はシールやスタンプを与える「ごほうび療法」も効果的です。爪かみをやめると、指先の荒れも自然に解消するといいます。

小林教授は、「爪かみを家庭だけで解決するのは難しい場合もある。スクールカウンセラーなどに相談すると、治療の足がかりを得られるでしょう」と助言しています。

NPO法人「おばあちゃんの知恵袋の会」は、古くから実践されてきた暮らしの知恵や健康法を会員から募り、伝承しています。理事長の村尾宏さんは「昔の人は日々の生活の中で、しもやけ予防に知恵を絞って工夫してきた。しもやけになりやすい体の部位を冷えから守り、血行を促す服装や生活習慣を心がけることが大切です」と話しています。

手の血行促進のために簡単にできるのが、湯と水の「交互手浴」という方法です。両手を浸せる大きなボウルや洗面器を二つ用意し、一方に42度くらいの湯、もう一方に水を張ります。それぞれ30秒ずつ、10回ほど交互に手を浸すうちに、指先がポカポカとしてきます。この後、手荒れ予防にクリームを塗ることがポイントです。

このほかに、しもやけ予防のための血行促進法として実践できそうな〝おばあちゃんの知恵〟は「長ネギをせんじた汁を湿布にして指先にあてる」「ショウガの搾り汁を入れたショウガ湯に浸した湿布をあてる」「セリの葉をもんだ生汁を患部にすりこむ」などがあります。

また、日頃から体を温める食習慣を心がけるといいそうです。ショウガやニンニク、タマネギなど辛みのある食材には体を温める性質があるので、今の季節におすすめです。一方、トウガラシなど強い辛みを持つ食品や鍋料理などを食べて汗をかいた後は、汗が乾く時に熱が奪われて、体が冷えてしまうことがあるので、よく汗をふくことが大切です。

村尾さんは「手浴や湿布、食養生法は、いずれも症状が軽いうちにできる対処法。かゆみがひどい、皮膚がただれるなどの場合は、すぐに医療機関へ」と助言しています。

明るくさわやかな笑顔の決め手は口元からのぞく、輝く白い歯です。

歯の構造は3層になっています。厚さ1、2ミリのエナメル質、その下に象牙質、神経や血管が通る歯髄があります。半透明のエナメル質から、内部の象牙質の薄い黄色が透けて見えるのが歯の自然な色です。

これが、加齢により、エナメル質が薄くなったり、象牙質がより黄色く変化することによって、黄色く見えるようなります。

また、酸蝕（さんしょく）症という症状もあります。

炭酸飲料や果物などが含む酸で歯が解け、冷たいものを食べた時などに歯がしみる知覚過敏が起こります。さらに歯のエナメル質が変化して透明度が増したり、エナメル質が溶けて、その下の象牙質がむき出しになったりして、歯の色が黄ばんでしまします。

一度溶けた歯を元には戻せません。東京医科歯科大教授の田上さんは、「歯は毎日の食事で酸にさらされ、ある程度の酸蝕は仕方がありません。酸性の強い飲食物でも、そのとり方を工夫すれば、症状の進行を穏やかにできます」と話しています。

まず、控えたいのは「ながら飲み」です。仕事や運転をしながら、だらだら飲み続けるのは、歯が常に酸にさらされていることになり、溶けやすくなります。ジョギングなど運動後の水分補給も注意が必要です。口の中が乾いて、口の中を中性に戻す唾液が出にくい状態では、さらに酸蝕されやすくなります。

エナメル質が溶けだすのはPH5.5より低く、酸性度が強くなった時です。（表参照）

酸の強い飲食物をとった後、すぐの歯磨きは控えたほうがよいでしょう。酸にさらされた歯は軟らかいので、ここで歯を磨くと、さらに表面が削れやすくなってしまいます。歯磨きをする目安は、食後30分程度です。この間に、唾液の働きで口の中が中性に戻ります。また、唾液に含まれるカルシウムやリンが、溶けた歯を元に戻す再石灰化の働きもしてくれます。

田上さんは、「酸性の強い飲食物をとったらすぐ、お茶や水で口の中を中和させるのも有効です。赤ワインにチーズ、紅茶に牛乳など、再石灰化を促すカルシウムが豊富な乳製品を合わせるのも良いかもしれません」とアドバイスしています。

黄色くなってしまった歯を白くしたいときは、ホワイトニングという方法もあります。薬（漂白剤）と自分の歯型に合わせて作った専用のマウスピース（トレー）を使って行います。

自宅で行う方法と、歯科医院で行う方法の2通りあます。いずれも治療は自費になり、上下で5万円程度かかるようです。

もっと詳しく知りたい方は、日本歯科審美学会のサイトをご覧ください。

⇒　日本歯科審美学会

東京ガス都市生活研究所が関東近辺の世帯を対象にいた調査（複数回答）によると、使用している暖房器具は、エアコンが圧倒的に多く98%で、その他、ファンヒーターが66%、床暖房が22%でした。

エアコンは、暖かい空気を対流させることで、部屋全体を早く暖めるところが長所ですが、同研究所・主幹研究員の宮城さんは「暖められた空気は乾燥している上、その風が直接あたるため、肌が乾燥しやすくなる」と指摘しています。
特に高齢者は就寝中、朝まで寝室の暖房をつけっぱなしにしがちのようです。エアコンは肌やのどの乾燥を招くため、長時間使用する際は、湿度への注意が必要です。気流が生じない床暖房や、電気で難燃性のオイルを温めるオイルヒーターなどが寝室には向いています。

暖房の方式で、体の動かし方にも違いがでます。同社と東京老人総合研究所による、自宅で暮らす高齢者を対象にした調査では、部屋全体を暖めることのできる床暖房やエアコンを利用している人の方が、こたつやホットカーペットだけを使っている人に比べ、1日の活動量が多かったそうです。こたつからほとんど動かない生活では、足腰が弱まったり、体が虚弱になったりする恐れもあります。

エアコンやファンフィーターを使用する場合、ちょっとした工夫で暖房効率を上げることができます。カーテンを厚手のもにすると窓から熱が逃げないようになります。さらに、床下まで十分な長さがあれば、冷気の浸入をシャットダウンできます。暖まった空気は上昇するため、足元は寒くなりがちですが、扇風機で天井に向けて風を送れば、部屋全体の空気がかき混ぜられて、全体的に快適な温室を保つことができるので、おすすめです。

さて、正月休みが終り、仕事や学校が再開するこの時期は「心機一転、頑張ろう」と思う反面、「今ひとつ本来の調子が戻らない」と感じている人も多いのではないでしょうか？そんな人に、日常生活にうまく戻る方法をご紹介させていただきます。

産業医で労働衛生コンサルタントの下村洋一さんは「毎年、今ごろから心身の不調を訴える人が増え、中にはうつや脳卒中になる人もいるので要注意です」と指摘しています。

正月休みは他の連休とはかなり事情が異なっています。時期が長く、気温が低いため、屋内で過ごす時間が長くなります。食生活も普段とは違い、お酒を飲む機会も多くなります。

4～5日間も仕事から離れると色々なことを忘れ、心にぽっかり穴が開いたようになってしまうこともあります。普段とは違うストレスで調子が狂いやすくなることもあるようです。

体にも疲れがたまっています。夜遅くまでテレビを見たり、帰省や家族旅行で長時間、車を運転したりすると、生活リズムが崩れて睡眠不足になってしまいます。注意が散漫になり、通勤中の交通事故や、仕事中のけがにつながることもあります。

下村さんは「十分に睡眠をとること。眠い時は少しくらい昼寝をしてもいい。残業はなるべく避けて早めに就寝し、その代わり、朝は早めに起きることが大事です」とアドバイスしています。

寒い季節はこたつが恋しいものですが、思い切って外へ出かけてみましょう。散歩などで日光を浴びれば、体内時計が「夜型」から「朝型」にスムーズに切り替わり、さわやかな気分で一日を始められるようになります。

静岡県立大学食品栄養科学部教授の横越英彦さんは｢砂糖の入った甘い物は、集中力を高めたり、疲れを癒やしたりするために効果的」と話しています。脳は体の中でも多くのエネルギーを使う場所です。そのエネルギー源はブトウ糖です。不足すると集中力を欠いたり、疲れやすくなったりするため、定期的に補う必要があります。砂糖は食べるとすぐにブトウ糖に分解されるので、ご飯やパンなどの成分でるでんぷん（多糖類）に比べ、素早くエネルギー補給できます。

横越さんによると、空腹時よりも砂糖を摂取したときの方がゲームの成績が良かったり、午前中に一度アメを与えたクラスの方が与えないクラスよりも学習到達度が高かったりといった実験結果があるといいます。受験生の場合、夜に食べることも想定し、胃にもたれない程度に適量の甘いものをとると良いでしょう。

そこで、菓子研究家の小松喜美さんに、受験生にお薦めのおやつを提案してもらいました。

まずは、ユズのさわやかな香りが心地よい「ユズ・ハニー・ジンジャーティー」です。1日ほどハチミツにつけておいた薄切りのユズとシロップ大さじ3杯、すりおろしたショウガ小さじ2分の1杯をカップに入れて、150CCの熱いお湯を注ぐだけです。ショウガには体を温めたり、免疫力を高めたりする効果があるので、受験当日の朝にもぴったりです。

栄養たっぷりで、消化にも良い黒ごまプリンもお薦めです。

「どれも簡単にできるので、たまには受験生自身が気分転換に作っても良いのでは？」と小松さんも話しています。

黒ごまプリン（2個分）

1. 耐熱ボウルに水大さじ2杯とゼラチン5グラムを入れ、電子レンジ（600ワット）で20秒加熱する
2. 鍋に黒練りごま大さじ2杯、牛乳300CC、きび砂糖30グラムを入れて中火で沸騰直前まで温め、１．を加えて混ぜる
3. あら熱がとれたら、カップに分けて冷蔵庫で2時間冷やす

声優には、年をとっても子どもの声が出せる人もいれば、若くても大人の役が似合う人もいます。発声法を身につければ、実年齢とは関係なく、生まれつきの声質でこなす役の年齢幅が決まるといいます。

ただし、これはプロの話です。一般の方の日常会話では、話し方にある程度のスピードがあり、反応が早く、語尾まで力が入っていると若く聞こえます。

「ちゃんと声を出そう、きちんと声が前に届くようにしよう、言葉一つ一つを相手に届けようと意識するだけで変わります」と荒木さんもアドバイスしています。

声の表情が豊かな人は、声の表情も豊かです。笑顔で話すだけで声は若返ります。年をとると滑舌が悪くなりがちですが、詰まった時に言い直すだけでも改善します。

自分の声を録音して聞いてみることも大切です。話す速度を変えたり、声の高さを変えたりして録音し、他人に伝わりやすい話し方を探ります。

日ごろ、自分で聞くには、頭骨の振動を通して聞くので、実際の声よりもよく響きます。このため、録音した声を聞くと「こんなはずじゃなかった」という人が多いのです。ですが、録音した声を聞き、自分自身で改善策を考えて実行すると、声の印象は大きく変わってくるといいます。

最後に、たくさんの人と話すことです。すてきな話し方をする人と出会ったら、声の出し方、間合いの取り方などを取り入れてみてください。「相手に楽しんで欲しいと思えば、自然に声は明るくなる。気持ちの持ち方と自己研さんで誰でも声美人になれると思うのです」と荒木さんも話しています。

「若やいだ声」で話すための６か条

1. 言葉の一つ一つを相手に届けようと意識する
2. 語尾の力を抜かない
3. 言葉に詰まった時は、言い直してみる
4. 表情豊かに、笑顔で話す
5. 自分の声を録音でチェックし、話し方を変えてみる
6. たくさんの人と話し、ほかの人の「すきな話し方」をまねてみる

本格的な冬を迎え、肌荒れへの不安は募ります。皮膚が荒れると雑菌も繁殖しやすくなりますので、肌に優しい手洗いの方法をご紹介します。

まず、ぬるま湯を使い、強くこすらずに洗うのが基本です。指の間や爪の周りも丁寧に洗ってください。ハンドドライヤーは、指先を乾燥させがちなので、清潔なタオルで押さえるようにふくとよいでしょう。

また、手洗いのたびひ、こまめにハンドクリームを塗ることをおすすめします。マッサージで血行を促せば、さらに保湿効果がアップします。

ユースキン製薬の高島俊継さんによると、ハンドマッサージの方法は、まず、クリームをたっぷりと手の甲に載せます。次に、手の甲同士をすり合わせて広げたあと、手のひらと甲をすり合わせて、クリームを満遍なく伸ばします。さらに、指を一本ずつ軽く握って引っ張り、指のわきにも塗ります。

ハンドマッサージの方法

滑りが悪くなったら、クリームを追加します。爪の周りにも塗り、爪の横と生え際を親指と人さし指で軽くつまんで押します。

意外に乾燥しやすいのが、指のまたです。両手の指を組んで、クリームを塗りながら刺激するとよいでしょう。親指の付け根は凝りやすいので、指圧してほぐします。仕上げに、手首からひじにかけて、数回往復してさすります。

指先やひじなど、角質化して硬くなっている部分には尿素入り、あかぎれには血行を促すビタミン入りなど、症状に合ったクリームを選ぶことも大切です。

管理栄養士の葭谷（よしや）さんは「人の体はすべて食物からできているのですから、栄養が不足すれば、肌の潤いも失われてしまいます」と話しています。

水分を含んだ健康な肌を作るには、まず、細胞の主な材料となるたんぱく質が必要です。資質は、肥満や生活習慣病の原因として敬遠されがちですが、肌を乾燥から守る皮脂や細胞間脂質の元になります。

ビタミン類にも、大きな役割があります。Aは肌を丈夫にし、B群は皮膚や粘膜の炎症を抑えます。Cはコラーゲンを生成し、Dは血行促進の作用を持っています。いずれにしても、新陳代謝を活発にして肌の再生を促します。葭谷さんは「水溶性のB群とCは、時間がたつと尿とともに排出されてしまうので、こまめに取りましょう。脂溶性のAやEは、油を使って調理すると、効率よく吸収できます」とアドバイスしています。

乾燥肌対策として、注目されるのが、薬膳です。発祥は中国で、治療や健康作りのため、古来、受け継がれてきた食事療法です。長い歴史の間に蓄積された知識や経験が生かされています。

葭谷さんが、乾燥肌に勧めるのが、豆腐やトマト、レンコンなどの「生津（しょうしん）」です。体の表面の乾燥を防ぐ働きがあります。山芋や黒豆、ホタテなどは、体の内側から水分を補う「補陰（ほいん）」、春菊や柿など、肺を潤す「潤肺（じゅんぱい）」、カボチャ、サバなど、新陳代謝を高める「補気（ほき）」も、肌を潤す効果があります。

薬膳の食材には、たんぱく質やビタミン類が豊富で、栄養学的にも乾燥肌への効果が期待できるものが多いのです。栄養学と薬膳を日々の食生活に上手に取り入れて、肌には厳しい冬を乗り切りましょう。

乾燥肌によい薬膳の主な食材

生津…キュウリ、トウガン、リンゴ、ウメ

補陰…豆乳、ホウレンソウ、アサリ、豚肉

潤肺…黒キクラゲ、イチジク、ピーナツ、チーズ

補気…シイタケ、ニンジン、イワシ、鶏肉

2006年の厚生労働省の推計では、国内の高血圧患者は約3970万人で、血圧が高めの〝患者予備軍〟は約1520万人に上ります。

高血圧の原因の一つが塩分の多い食事です。日本人の成人一日あたりの食塩摂取量は平均10.9グラムです。厚労賞は10年までに男性は10グラム、女性は8グラム未満に抑えることを目標としていますが、これは健康な人の話です。高血圧患者は6グラム未満となります。

医学博士で管理栄養士の本多さんは「気づかずにとってしまう塩分も大きな問題です」と指摘しています。

寒い季節は温かい麺類がおいしいですが、汁を飲み干すのは禁物です。ラーメンだと7～8グラムの塩分をとってしまいます。うんどやそばも4～5グラムになります。麺自体にも塩分が含まれるため、麺類はせいぜい週1～2回におさえましょう。

パンにも塩分があります。食パン1枚（6枚切り）の塩分は約0.8グラムです。マーガリンやバターを塗ると1グラムを超え、低塩の梅干1個と同じくらいになります。減塩には米飯を主食にするのが近道ですが、漬物など「ご飯の友」は控える必要があります。

逆に摂取を心がけたいのが、カリウムです。野菜や果物、海藻類に多く含まれるミネラルの一種で、血圧を上げる塩分中のナトリウムを体外に排出するのを助けます。冬野菜では、ホウレンソウや白菜、小松菜などに多く含まれています。

血圧が高めの方に！カルピスのアミールS

また、手軽にカリウムをとれるのが果物です。本多さんは「1日200グラムを目標に」とアドバイスしていますが、目安としては、リンゴ半分とミカン1～2個を合わせた量となります。

上手な減塩ポイント

レモン、すだち、カボスなどの果汁や酢を料理にいかすと、しっかりした味わいに

ネギやショウガ、しそ、ミョウガなど香りがある野菜を使うと、薄味でもおいしく

油で肉や魚をソテーしたり、揚げたりすると香ばしさが加わり、コクのある味わいに

股関節の痛みなどに詳しい吉田整形外科の吉田院長は「症状を知って早めに発見し、悪化を抑えることが大切」と話しています。

吉田さんによると、早期発見には、股関節の異常の兆候をとらえる必要があるといいます。股関節は通常、骨盤のくぼみと大腿骨の先端にある軟骨がクッションになっていて、体重のかかり方が悪くても、初めは痛みを感じないことが多いようです。

しかし、加齢で軟骨や股関節周辺の筋肉が弱くなり、軟骨がすり減ってくると、股関節に鈍い痛みが生じます。長時間歩いた後や運動後に股関節の周辺が重たい、だるい、といった症状が出たら異常の兆候です。股関節周辺の筋肉に負担がかかるため、尻や太ももなどにじわっとした痛みを感じることもあります。

休息をとることで痛みがとれても、しばらくしてまた痛むなど、症状に波があるのも特徴です。軟骨のすり減りや骨の変形が進むと、痛みで股関節を動かしにくくなり、靴下やストッキングをはきづらい、足の爪が切りにくいなど日常の生活に影響が出てきます。

吉田さんは「痛みが長く続くか、強かったら、医師にみせて」と言っています。

股関節の骨の形を診察してもらう機会は、小児期に骨の不具合が見つかった場合などを除き、一般的に少ないようです。診察により、自分の骨の形を把握することができ、痛みが股関節の形の不具合によるものかがわかります。

股関節は、実は体重の影響を受けやすいのです。日頃から太り過ぎないように注意することが大切です。初期の変形性股関節症と診断されたら、長時間歩き続けたり、重い荷物を持ったりすることは、なるべく避けるようにしてください。

体重の管理や筋肉を鍛えることによって、股関節の働きを長持ちさせましょう。

股関節異常の兆候

• ひざや足首、腰などが痛い
• 立ち上がる時や座る時、階段を上り下りする時に股関節周辺に痛みを感じる
• 足を引きずったり、体が揺れたりする感覚があり、体の左右のバランスが悪い
• あぐらをかきづらい
• 足が開きにくい